麻の実（ヘンプシード）という単語は聞いたことがあっても、「どのようなものなのかイメージできない」という人は多いかもしれません。しかし、麻の実は古来から人類が利用してきた食材であり、「七味唐辛子」にも含まれている身近な存在です。また、近年では世界中で「エコな植物」としても注目されています。

そこで、この記事では麻の実の特徴を詳しく解説した上で、大麻と異なり、違法性がないことや、発芽しないように加熱処理したものが流通していること、栄養成分と健康効果、育て方（栽培方法）、食べ方・レシピを紹介します。ぜひ参考にしてください。

麻の実（ヘンプシード）とは？

「麻の実」とは、中央アジア原産のアサ科の植物である「大麻草（Cannabis sativa L.）」の実（種子）のことです。直径3～5mm程度の堅い殻に覆われた灰白色の扁球型であり、英語では「hemp seed（ヘンプシード）」と呼ばれます。七味唐辛子にも入っていて、パリッとした感触が特徴です。

大麻草の用途は繊維や油脂、薬、食品で、古代から人類の暮らしに根付いてきました。しかし、現在の日本においては「大麻取締法」によって精神作用を引き起こす成分「テトラヒドロカンナビノール」「THC」が含まれる葉や花などの流通が規制されています。

大麻との違いと危険性｜麻の実に違法性はない

「大麻草の実ということは、違法ではないのか」と心配になる人がいるかもしれません。しかし、大麻草の葉や花と異なり、実や茎などに関しては、精神作用を引き起こす成分が含まれていません。大麻取締法第一条において「規制の対象外」である旨が明記されています（※）。

なお、日本国内で市販されている麻の実は、発芽しないように加熱処理されています。そのため、栽培して葉や花を得ることはできません。

※参考：e-Gov法令検索「大麻取締法」

麻の実の栄養成分と効果

麻の実に含まれる主な栄養素は、以下の4つです。

• タンパク質
• ミネラル
• 必須脂肪酸
• 食物繊維

麻の実に含まれるタンパク質は、9種類の必須アミノ酸すべてを含みます。また、筋肉の分解を防ぐBCAA、すなわち、バリン、ロイシン、イソロイシンといった分枝鎖アミノ酸が豊富です。筋破壊を防止でき、筋トレの効果を得やすくなるでしょう。

さらに、不足しがちな鉄、銅、マグネシウム、亜鉛といったミネラルが含まれていることや、オメガ3必須脂肪酸とオメガ6必須脂肪酸がバランス良く含まれていることも魅力です。

そのほか、食物繊維も豊富なので、便秘の予防や整腸効果、血糖値上昇の抑制、血液中のコレステロール濃度の低下といった効果が期待できます。

麻の実の育て方｜エコな植物として栽培されている

最近、大麻草が「エコな植物」として世界中で注目されていることをご存知でしょうか。水資源が豊富な日本では実感できないかもしれませんが、海外では砂漠化が進行し、深刻な水不足に悩まされている地域もあります。

二酸化炭素の排出量増加による地球温暖化も懸念されていますが、大麻草は、これらの問題の解決策になるかもしれません。

大麻草は病気や害虫に強いため、農薬・化学肥料を必要とせず、少しの水と有機肥料で育ちます。そして、世界の多様な地域で年間を通じて栽培可能で、麻の実を植えてから約90日で収穫できるため、砂漠の緑地化など、地球環境の改善に役立つ植物といえるでしょう。

なお、日本において大麻草の栽培が可能なのは、免許を受けた「大麻取扱者」だけです。一般人の栽培は、大麻取締法によって規制されていて、違反すると刑事罰が科されるのでご注意ください。

麻の実の食べ方・レシピ

麻の実の食べ方・レシピを紹介します。ここで紹介する方法を参考にして、ご自身に適した麻の実の食べ方を見つけてください。

料理の仕上げに使う

麻の実には、くるみやカシューナッツに似た甘味と香ばしさがあります。「サラダ」や「ポタージュ」「コーンスープ」などの仕上げに、ゴマと同じような感覚で振りかけてみてはいかがでしょうか。

麻の実は古来から日本でも利用されてきた食材です。「豆腐」「味噌汁」「納豆」「ひじきの煮物」「きんぴらごぼう」「ほうれん草のおひたし」といった和食との相性も抜群です。

麻の実玄米おにぎり

麻の実と玄米を使った「おにぎり」もおすすめです。事前に玄米を炊いておけば、混ぜ合わせるだけで完成します。

＜材料＞作りやすい分量

• 麻の実 30g
• 玄米 1合
• 醤油 小さじ3
• ゴマ油 大さじ1
• 海苔（お好みで） 適量

＜作り方＞

1. 炊飯器などで玄米を予め炊いておく。
2. ボウルなどに醤油とゴマ油を入れ、よく混ぜ合わせる。
3. 炊いた玄米に2とヘンプシードを加えて、さらに混ぜる。
4. 3でおにぎりを握って、お好みで海苔を巻く。

麻の実入りスムージー

スムージーに入れるのも、麻の実の食べ方のひとつです。さまざまな果物・野菜で作ることが可能です。ここでは、バナナ・牛乳・麻の実を使用したスムージーのレシピを紹介します。

＜材料＞作りやすい分量

• バナナ 適量
• 牛乳 適量
• 麻の実 少量

＜作り方＞

1. バナナと牛乳をミキサーに入れて攪拌する。
2. コップなどに注いで、仕上げに麻の実を振りかける。

まとめ

麻の実（は、「大麻草の実（種子）」のことです。「大麻」と聞くと「違法ではないのか」と不安になるかもしれませんが、実の部分には精神作用を引き起こす成分が含まれていません。大麻草は病気や害虫に強く、世界の多様な地域で年間を通じて栽培可能です。種まきから約90日で収穫できるため、砂漠の緑地化に役立ち、地球環境の改善につながることが期待されています。麻の実は、9種類の必須アミノ酸のほか、各種ミネラルを含有する栄養豊富な食材です。クセが少なく使いやすい食材なので、ぜひ注目してみてはいかがでしょうか。